Trước khi bắt đầu buổi học mới, Tôn lão tú tài có một phần kiểm tra bài tập. Chu Bình An đứng ngoài nhìn rõ, Tôn lão tú tài gọi ngẫu nhiên vài học trò lên phía trước. Sau đó, ông dùng một mảnh giấy che lên sách giáo khoa, chỉ để lộ một chữ, rồi yêu cầu từng người nhận biết. Vì hôm qua Chu Bình Tuấn và bạn cùng bàn đã ngủ gật trong lớp, nên phu tử đặc biệt kiểm tra bài tập của hắn. Kết quả, Chu Bình Tuấn đúng như những gì hắn nói ở nhà, chỉ nhớ được bốn chữ, không hoàn thành bài tập, bị Tôn lão tú tài đánh vào lòng bàn tay bốn cái. Bạn cùng bàn của hắn cũng chẳng khá hơn là bao, nhớ được nhiều hơn Chu Bình Tuấn một chữ, bị đánh vào lòng bàn tay ba cái. Sau khi đánh xong, Tôn lão tú tài cho bọn trẻ trở về chỗ ngồi và bắt đầu giảng bài. “Ngày hôm qua đã dạy tám chữ trong Thiên Tự Văn, hôm nay sẽ dạy cách viết tám chữ này.” Tôn lão tú tài bảo bọn trẻ trải bút mực giấy nghiên ra, rồi bắt đầu giảng giải, “Phàm học viết chữ, trước hết phải học cách cầm bút.” Tôn lão tú tài vừa nói vừa làm mẫu, “Hôm nay sẽ dạy các ngươi Ngũ chỉ chấp bút pháp, gọi là Ngũ chỉ chấp bút pháp tức là dùng cả năm ngón tay, thông qua Ấn, áp, móc, đỡ, đẩy.” Chữ viết bằng bút lông chính là điểm yếu của Chu Bình An, nên hắn đứng ngoài lắng nghe vô cùng chăm chú. Tôn lão tú tài giảng giải chi tiết từng kỹ thuật Ấn, áp, móc, đỡ, đẩy, và làm mẫu hai lần. Giảng giải xong, Tôn lão phu tử đi xuống từng người một để sửa những chỗ sai cho bọn trẻ, tận tay dạy chúng tư thế cầm bút đúng. Thấy bọn trẻ đã nắm vững kỹ thuật cầm bút, Tôn lão tú tài lại giảng về oản pháp (kỹ thuật dùng cổ tay), Chẩm oản, huyền oản, huyền khuỷu. Vì bọn trẻ mới bắt đầu học, Tôn lão tú tài chỉ tập trung giảng giải về huyền oản pháp. “Luyện thư pháp quan trọng nhất là kiên trì, phải dùng tâm để luyện, có tâm tự nhiên sẽ viết chữ đẹp, tâm chính thì chữ mới chính. Lực của bút lông nằm ở ngọn bút, khi đặt bút phải cương trong nhu, nhu trong cương, cương nhu kết hợp, viết ra được gân cốt mới được.” Tôn lão tú tài là một phu tử giàu kinh nghiệm và hoàn toàn tận tâm, ông kết hợp khẩu quyết thư pháp với kinh nghiệm của mình để giảng giải cho học trò, và không ngừng sửa lỗi cho từng đứa trẻ. Đây chính là sự khác biệt giữa tự học và có thầy dạy. Nếu tự học viết chữ bút lông, bản thân không biết những điểm cần chú ý khi viết, có thể sẽ đi sai đường ngày càng xa; nhưng có thầy thì sẽ không đi đường vòng, ngay từ đầu đã dẫn trước người khác. Chu Bình An thầm mừng vì mình đã đến nghe ké, mừng vì Tôn lão tú tài là một phu tử tốt. Bọn trẻ trong trường tư thục chấm mực luyện bút, Chu Bình An ngoài trường tư thục chấm nước luyện trên bảng. Khi luyện viết chữ bút lông, Chu Bình An nhận thấy viết chữ bút lông tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản, cây bút lông trong tay hắn viết thế nào cũng cảm thấy gượng gạo, cây bút không nghe lời hắn, rất khó điều khiển. Tôn lão phu tử vừa nói lực của bút lông nằm ở ngọn bút, câu nói này ảnh hưởng khá lớn đến Chu Bình An. Luyện viết chữ bút lông phải truyền lực qua thân bút đến ngọn bút mới được. Hiểu là một chuyện, luyện tập lại là chuyện khác, Chu Bình An thử cầm bút theo Ngũ chỉ chấp bút pháp của Tôn lão phu tử, thử truyền lực qua thân bút đến ngọn bút, nhưng thấy rất khó, Chu Bình An nhất thời không nắm được bí quyết. Nhờ đứng cạnh cửa lắng nghe Tôn lão phu tử lần lượt sửa lỗi cho bọn trẻ, hắn mới phát hiện ra điều kỳ diệu, đó là phải chú ý tư thế cầm bút, cách dùng lực cổ tay, và độ cao khi cầm bút lông, những yếu tố này đều ảnh hưởng đến việc viết chữ bút lông. Cầm bút cao, khoảng cách truyền lực đến ngọn bút xa hơn, chữ viết ra có cảm giác phù phiếm; cầm bút thấp, khoảng cách truyền lực đến ngọn bút gần hơn, chữ viết ra vững chãi, có lực. Ngoài ra, Chu Bình An tự mình cũng mày mò ra độ chặt lỏng khi nắm bút lông cũng ảnh hưởng đến việc viết chữ bút lông. Cứ như vậy, Chu Bình An vừa luyện tập, vừa nghe lén Tôn lão phu tử dạy dỗ bọn trẻ, vừa tự mình mày mò tổng kết, dần dần Chu Bình An nhập tâm. Chu Bình An có tuổi tâm lý lớn hơn rất nhiều so với bọn trẻ trong trường tư thục, nên dễ dàng lĩnh hội những gì Tôn lão tú tài giảng giải. Khi bọn trẻ trong trường tư thục vẫn đang nhăn nhó vật lộn với cây bút lông, Chu Bình An đã từ chỗ gượng gạo ban đầu, đến dần dần thuần thục, không còn xa nữa là có thể thích ứng. Đứa trẻ nghịch ngợm ngày hôm qua hôm nay lại đến chơi, Tôn lão tú tài đang giảng bài vô tình lại nhìn thấy Chu Bình An ở bên ngoài trường tư thục. Nhìn đứa bé mũm mĩm đang dùng ống tre đổ nước lên đá, Tôn lão tú tài tự nhiên cho rằng Chu Bình An đang chơi đùa, hoàn toàn không để tâm. Chơi thì cứ chơi đi, miễn là không làm ồn ảnh hưởng đến học trò là được. Tôn lão tú tài chỉ nhìn thoáng qua, rồi lại chuyển sự chú ý sang học trò của mình, lần lượt sửa lỗi cho chúng, thậm chí còn tận tay dạy chúng viết chữ. Thực tế là, Chu Bình An đổ nước trong ống tre vào một chỗ lõm tự nhiên trên đá, dùng nó làm nghiên mực, rồi dùng cây bút lông do Chu phụ làm cho chấm nước và viết trên tấm bảng gỗ màu đen. Không thể dùng bút lông chấm nước trực tiếp trong ống tre được, ống tre này là cốc uống nước của hắn mà. Tôn lão tú tài chỉ nhìn thấy cảnh Chu Bình An đổ nước lên đá, không nhìn thấy cảnh sau đó. Tôn lão tú tài giảng bài trong trường tư thục, Chu Bình An thì nghe ké ở bên ngoài. Tôn lão tú tài giảng về cách viết chữ nửa ngày, tiếp theo lại bắt đầu dạy bọn trẻ nhận mặt chữ. Lần này không phải giảng Thiên Tự Văn nữa, mà là giảng Tam Tự Kinh. “Nhân chi sơ, tính bản thiện, tính tương cận, tập tương viễn.” Tôn lão tú tài dẫn bọn trẻ đọc gần mười lần, mới bắt đầu giảng giải ý nghĩa. Giảng xong ý nghĩa, Tôn lão tú tài lại bắt đầu dẫn học trò nhận biết từng chữ một. Chu Bình An đứng ngoài trường tư thục liên tục nhẩm viết lại chữ phồn thể của Tam Tự Kinh, ghi nhớ sâu sắc, cố gắng chuyển từng chữ giản thể trong đầu thành chữ phồn thể. Một lát sau, thấy Tôn lão tú tài có ý định cho nghỉ giải lao, Chu Bình An cũng thu dọn đồ đạc đi ra khỏi rừng trúc. Để tránh những rắc rối không cần thiết, nhỡ phu tử không thích người khác nghe ké thì sao, hoặc những đứa trẻ khác nhìn thấy mình sinh sự cũng phiền phức. Ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách. Con trâu già ngoài kia ăn cỏ nửa ngày rồi, cũng cần đi uống nước sông. Chu Bình An giấu bút lông và tấm bảng vào chỗ kín đáo trong rừng trúc, dắt con trâu già đi xuống dốc về phía bờ sông. Ơ, chết tiệt, sao cái tiểu la lỵ phúc hắc kia lại xuất hiện ở dưới dốc nữa rồi, ai có thể nói cho ta biết chuyện gì đang xảy ra vậy. “Ối, tiểu thư sinh nghèo, còn tưởng ngươi không dám đến nữa chứ.” Tiểu la lỵ phúc hắc đang buồn chán ở dưới dốc, nhìn thấy Chu Bình An xuất hiện trên sườn đồi, đôi mắt to sáng lên, như con gà chọi, đầy vẻ khiêu khích.