Một vầng trăng tròn như khay bạc lạnh lẽo, treo cao trên bầu trời đêm. Ánh trăng không một hơi ấm vẩy xuống cát vàng mênh mông vô bờ đại mạc. Một đám sa đạo tụ tập bên suối Nguyệt Nha, dùng chật vật, nghèo túng để hình dung đều e là không đủ. “Thế đạo không yên, ngay cả chúng ta cũng sắp chết đói…” Xương Liệt nằm ngửa trên bờ cỏ mọc ven hồ, bùi ngùi thở dài, “Qua hôm nay, đã tròn ba tháng chúng ta không làm một cuộc giao dịch rồi.” Thiếu niên bên cạnh gã cúi đầu lau loan đao, là vừa nhập bọn với họ hai hôm nay. Lúc vừa gia nhập, thủ lĩnh Cáp Đạt của đám sa đạo vì khảo nghiệm thiếu niên này, cũng là muốn lập uy, đã cho hắn mai phục ở cồn cát làm do thám chờ đợi thương lữ qua đường. Ròng rã một ngày một đêm. Ban ngày ở sa mạc, nóng bức như lửa. Ban đêm ở sa mạc, lạnh lẽo thấu xương. Thiếu niên cứ thế im lặng cứng cỏi chống đỡ. Chân cóng đến tê liệt, hắn khập khiễng quay về, hờ hững lấy rượu thuốc bóp hai chân, không nhìn thấy một tia đau đớn trên mặt, cứ như cặp đùi kia không phải của chính hắn. Chỉ nhìn vào điểu ấy, Xương Liệt biết thiếu niên này nhất định đã trải qua đại khổ nạn. “Đừng lau nữa, đao phải gặp máu mới được, cứ ngồi chùi chùi thì ích lợi gì.” Xương Liệt vốn định đá hắn một cước, nhưng thực sự đói đến không còn sức lực, nhác nhúc nhích. Thiếu niên phớt lờ gã, vải thô chậm rãi miết trên lưỡi đao, mắt nhìn thẳng, nhưng lại mang vẻ đặc biệt không quan tâm. “Ê, rốt cuộc thì ngươi tên là gì?” Xương Liệt hỏi hắn. “Oman.” Hiển nhiên đây không phải tên thật của hắn, nhưng mà nói lại, nếu một người không lưu lạc tới mức không thể không làm đao khách để sống, tên họ là gì đã không còn quan trọng nữa. Xương Liệt quyết định không tính toán chuyện này với hắn. “Người Tây Vực à?” Xương Liệt hỏi tiếp. Oman cũng không trả lời, chỉ đơn giản nói: “Đao của ta rất nhanh, sẽ hữu dụng cho các ngươi.” Xương Liệt thoáng nhìn loan đao trong tay hắn, hoa văn trên vỏ đao rất hoa lệ, trên ấy còn có mấy lỗ nhỏ mấp mô, hẳn là đã từng khảm nạm bảo thạch. Nếu Oman đích thật là chủ nhân cây đao này, như vậy thân phận thật của hắn chắc chắn là không tầm thường. “Ngươi, có phải đã gây ra phiền toái gì không?” Gã hỏi. Oman lạnh lùng nhìn gã. Không trả lời nghĩa là gì, Xương Liệt rất rõ, hỏi tiếp: “Giết người sao? Sợ chết sao?” Oman không lên tiếng, vẫn vẻ hờ hững. “Biết con người vì sao sẽ không chết không?” Xương Liệt tiếp tục lải nhải, “Bất kể là chịu tội gì, vục đầu vào vũng bùn thế nào, bị người đâm mấy lỗ, nhưng vẫn cứ không chết được. Mỗi lần đều nghĩ, chết đi chết đi, chết đi coi như xong, nhưng ai ngờ một giấc tỉnh lại, phát hiện mình còn phải còn sống chịu tội, biết tại sao không? Biết không…” Oman liếc hắn, không lên tiếng. Xương Liệt khoan thai nói: “Hai hôm nay xem như ta đã nghĩ ra rõ ràng — vì chúng ta là đến trả nợ, nợ chưa trả xong thì phải tiếp tục chịu tội. Không chết được, không phải vì chúng ta may mắn…” Oman vẫn lặng thinh, không nói một lời, tiếp tục chùi đao của hắn. Hôm sau, lúc mặt trời vừa mọc, người Xương Liệt đã cứng. Trong lúc ngủ mơ, một con bò cạp bò lên cổ gã, rót vào nọc độc, chết im hơi lặng tiếng. Oman lẳng lặng nhìn cát vàng bao lấy Xương Liệt, sau đó hơi ngẩng lên, ánh nắng chói mắt khiến hắn nhíu mày. Sau mười ngày, trên trời một vầng trăng khuyết. Dưới đất là Nguyệt Nha tuyền (suối trăng khuyết). Trong tay Oman cũng có một vầng trăng khuyết, có điều vầng trăng khuyết này lạnh băng. Dưới ánh trăng, loan đao sáng như tuyết, thân đao thọc vào dòng suối trong mát lạnh. Hắn hững hờ lắc mấy cái, vết máu khô trên lưỡi đao từ từ tan vào trong nước. Dòng suối trăng khuyết vốn dĩ thanh tịnh như gương có phần phát run, từng gợn sóng đẩy ra. Cách hắn không xa, đám đao khách đồng hành cũng đang gột rửa, không chỉ là binh khí, còn có áo bào dính máu, da thịt bị máu xối qua… Từ từ trong cát vàng, tựa như đến ánh trăng trong lành cũng nhiễm phải một mùi máu tươi nhè nhẹ. Cầm đầu đao khách, Cáp Đạt, đang kiểm kê vật cướp, những thứ lớn không tiện mang theo đều bị ném bỏ, chỉ để lại vàng bạc trang sức. Thỏi vàng óng ánh, trang sức bảo thạch phụ nữ vẫn dùng các loại nhẹ nhàng khéo léo nhảy múa trong bàn tay to lớn của viên thủ lĩnh đao khác, bọn chúng đều là đang lúc hoàng hôn trận kia giết chóc về sau chiến lợi phẩm. Đông đảo đám đao khách để ý, hoặc là ra vẻ không thèm để ý, hai mắt đều nhìn sang. Chỉ có mỗi Oman chỉ lo cúi đầu dùng vải thô chậm rãi lau loan đao, dù mắt nhìn thẳng, nhưng lại mang vẻ đặc biệt không quan tâm. “Đây là phần của ngươi.” Túi vải đen rơi xuống đất trước mặt thiếu niên, trĩu nặng, chắc đựng không ít tiền thỏi. Oman chỉ cúi người nhặt lên, không mở ra xem, ước lượng cũng không hề ước lượng, nhét thẳng vào trong ngực, sau đó lau tiếp loan đao của hắn. Cáp Đạt nhìn hắn chằm chằm, trong mắt có chỗ thưởng thức và ngờ vực không che giấu — bây giờ thế đạo không yên, người có thể chịu được cực khổ thật ra rất nhiều, nhưng người có sức nhẫn nại như Oman lại rất ít. Trước đó, Cáp Đạt đã bán tín bán nghi về năng lực thực sự của tay thiếu niên này, cho đến trận cướp giết hoàng hôm đêm nay. Bọn hắn đụng mặt là một toán người Hung Nô đang đi Tây Vực trao đổi vật phẩm. So với người Hán, người Hung Nô càng dũng mãnh lực lưỡng, không phải là đối tượng dễ dàng hạ thủ. Nhưng trước đó đã nghe tiếng gió, biết toán Hung Nô này mang theo trọng kim muốn đến nước Đại Nguyệt Thị trao đổi một nhóm tinh luyện đồ sắt, Cáp Đạt thực không thể không động tâm. Lần này cướp giết, sa đạo chết mười mấy người. Mà thiếu niên còn sống, chỉ bị thương nhẹ. Đao của hắn đúng rất nhanh. “Số tiền này cái nào cũng được lấy để ngươi tìm cô nương, hảo hảo hưởng thụ một phen.” Cáp Đạt cười hắc hắc, “Lại để tốt nhất rượu thức ăn ngon, còn sống liền nên hảo hảo hưởng thụ.” Oman lau khô loan đao, lấy vỏ đao. “Không hứng thú? Lấy mạng liều tới, liền nên hưởng thụ! Hiểu không?” Oman như cũ không ra tiếng. “Như vậy, ngươi muốn là cái gì?” “Ta không biết, có lẽ, trên đời này vốn dĩ không có.” Oman hừ lạnh, hờ hững đâu đó xa xăm nơi cát vàng, dưới đó chôn lấy Xương Liệt. Nửa năm sau, mặt trời đã khuất, Trong cơn mưa tên lui tới, bóng dáng nàng ấy liều lĩnh, đã va vào tầm mắt hắn.