Tiểu viện bằng phẳng cũng giống như gian ngoài, là một căn phòng đơn giản dựa vào vách núi. Giữa sân có một con đường nhỏ lát gạch xanh dẫn đến cửa phòng, hai bên toàn cỏ dại, dường như không có ai chăm sóc cẩn thận, nhiều chỗ cỏ mọc um tùm. Khác với thiền thất bên ngoài là cửa phòng này có thêm một tấm rèm đen, ngoài cửa ra thì không có cửa sổ hay lối ra nào khác.
Quỷ Lệ nhìn căn phòng nhỏ bình thường này, cổ họng khô khốc, hai tay bất giác nắm chặt. Hắn nhìn về phía Phổ Hoằng thượng nhân, chỉ thấy trên mặt Phổ Hoằng thượng nhân lộ vẻ phức tạp, vừa tiếc nuối vừa đau khổ, khó mà nói hết, còn bản thân hắn cũng đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa nhỏ, trầm tư.
Một lúc lâu không ai lên tiếng, xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng côn trùng kêu khe khẽ từ đám cỏ dại bên cạnh, không biết đang gọi điều gì.
Lâu sau, Phổ Hoằng thượng nhân khẽ thở dài: "Chúng ta vào thôi."
Quỷ Lệ đáp khẽ: "Vâng."
Phổ Hoằng thượng nhân chậm rãi bước tới, đưa tay vén tấm rèm lên,"Két" một tiếng, đẩy cửa phòng ra.
Tiếng động phát ra từ cánh cửa nghe nặng nề mà thê lương, không biết đã bao lâu rồi không có ai mở nó ra.
Một luồng hàn khí đột nhiên ập ra từ trong phòng. Dù Quỷ Lệ vẫn đứng ngoài cửa nhưng bị luồng hàn khí này xộc vào, với tu vi của hắn lúc này mà vẫn không khỏi rùng mình. Căn phòng nhỏ này dường như là nơi lạnh lẽo nhất thế gian.
Quỷ Lệ nhíu mày, có chút do dự. Đúng lúc này, giọng nói của Phổ Hoằng thượng nhân từ sau tấm rèm vọng ra: "Trương thí chủ, vào đi."
Quỷ Lệ hít sâu một hơi, đưa tay vén rèm, sải bước vào trong.
Tấm rèm chậm rãi hạ xuống, cánh cửa lại phát ra tiếng "két" thê lương, khẽ khép lại. Tiểu viện lại trở về vẻ yên tĩnh, Pháp Tướng từ phía trước chậm rãi đi tới, nhìn căn phòng nhỏ đơn sơ kia, miệng khẽ niệm Phật, rồi cúi người hành lễ, vẻ mặt vô cùng thành kính.
Rèm buông, cửa đóng, vì không có cửa sổ nên căn phòng lập tức tối om.
Hàn khí lạnh buốt ập tới từ khắp nơi, như vô số mũi kim băng đâm vào da thịt. Quỷ Lệ vừa khỏi bệnh nặng, lại rùng mình mấy cái, nhưng hắn dù sao cũng không phải người thường, chân pháp trong cơ thể vận hành, dần dần thích nghi. Dù vậy, hàn khí tuy không thể xâm nhập vào cơ thể nhưng cái lạnh thấu xương vẫn khiến hắn khó chịu vô cùng.
Căn phòng nhỏ trên núi Tu Di này dường như còn lạnh hơn cả vùng đất băng giá ở Cực Bắc.
Quỷ Lệ kinh ngạc, đang còn kinh hãi thì nghe thấy Phổ Hoằng thượng nhân trước mặt khẽ thở dài: "Sư đệ, chúng ta tới thăm ngươi. Người này, ngươi muốn gặp từ lâu rồi!"
Giọng nói trầm thấp mang theo cảm xúc khác thường, hàn khí trong phòng đột nhiên lạnh thêm vài phần, gần như có thể đóng băng máu người. Rồi một tia sáng le lói, ánh sáng bạc, từ từ sáng lên từ phía trước Phổ Hoằng thượng nhân và Quỷ Lệ, cuối căn phòng.
Ánh sáng ấy nhẹ nhàng như tuyết, đầu tiên là một tia, sau đó ở rìa ánh sáng lại từ từ sáng lên một tia sáng bạc khác, rồi tiến lại gần, hòa vào làm một. Tiếp theo từng tia sáng lần lượt sáng lên, dần dần có thể thấy rõ hình dạng một chiếc đĩa tròn cỡ một thước vuông.
Ánh sáng dịu dàng trắng như tuyết, cao không quá một thước, ở phần cuối dường như hóa thành những bông tuyết, lại giống như đom đóm trắng, nhẹ nhàng bay lượn, từ từ rơi xuống như mộng ảo.
Rồi những tia sáng ấy dần dần hòa vào nhau, càng lúc càng sáng, một lát sau chỉ nghe thấy trong phòng vang lên một tiếng huýt sáo, âm thanh trong trẻo, ánh sáng trắng bừng lên, chiếu sáng cả căn phòng.
Trong khoảnh khắc ấy, Phổ Hoằng thượng nhân cúi đầu niệm Phật hiệu, còn Quỷ Lệ thì cảm thấy máu huyết toàn thân như đông cứng lại, không còn cảm nhận được chút ấm áp nào, thậm chí cả nhịp tim dường như cũng ngừng đập.
Hắn như một cây cột băng cứng đờ đứng đó, ngây người nhìn vào nơi phát ra ánh sáng, trong đầu không còn một ý nghĩ nào khác.
Ánh sáng mờ ảo như tuyết, lấp lánh tỏa ra từ một chiếc đĩa tròn trắng như ngọc, đồng thời tỏa ra hàn khí lạnh lẽo. Trên chiếc đĩa tròn một thước vuông ấy, có một người ngồi xếp bằng, chính là người đã thay đổi vận mệnh cả đời của Trương Tiểu Phàm năm xưa, khiến Quỷ Lệ ngày nay khắc cốt ghi tâm - Phổ Trí.
Nhìn từ xa, khuôn mặt Phổ Trí trông rất sống động, tuy làn da trắng bệch hốc hác, không có chút sinh khí nào nhưng nhìn kỹ lại không thấy dấu hiệu phân hủy. Hắn vẫn là lão hòa thượng từ bi hiền lành trong ký ức của Trương Tiểu Phàm năm xưa, không hề thay đổi, chỉ là trên mặt có thêm vẻ đau khổ sâu sắc.
Ngoài ra, không hiểu sao thân thể Phổ Trí lại nhỏ đi một nửa so với trước, chính vì vậy nên hắn mới có thể ngồi xếp bằng trên chiếc đĩa ngọc hàn khí trắng muốt kia. Nghĩ đến căn phòng này lạnh lẽo như vậy nhưng lại không thấy có băng đá, hơn phân nửa là do bảo vật này. Mà thi thể Phổ Trí có thể bảo quản lâu như vậy, hơn phân nửa cũng là nhờ công lao của bảo vật này.
Chỉ là, trong đầu Quỷ Lệ không còn nghĩ được nhiều như vậy nữa, vị tăng nhân ngồi trên đĩa ngọc từ bi hiền lành kia đã in sâu vào trong lòng hắn, hơn mười năm qua chưa từng quên lãng.
Là hận sao?
Là ơn sao?
Trong đầu hắn lúc thì trống rỗng, lúc thì như bão táp mưa sa, lúc thì như sấm sét vang trời, muôn vàn đau khổ, muôn vàn ân oán, đều ùa về!
Vị tăng nhân hiền lành kia là người đã cứu mạng hắn, là người đã dạy hắn chân pháp, đối xử với hắn như con. Nhưng cũng chính vị tăng nhân tưởng như từ bi này đã hủy hoại cả đời hắn, khiến hắn ngày đêm đau khổ, như rơi xuống địa ngục...
Ân oán dây dưa, vốn tưởng chỉ giấu kín trong lòng, nào ngờ hôm nay lại được gặp lại dung nhan của hắn.
Quỷ Lệ kích động đến mức không đứng vững, đầu óc choáng váng, thân thể ngã về một bên. Đúng lúc này, một bàn tay ấm áp từ bên cạnh đưa tới đỡ lấy hắn, đồng thời một luồng khí quen thuộc truyền đến từ lòng bàn tay ấy, ôn hòa, thuần khiết, hùng hậu vô cùng, khiến cho huyết khí đang cuộn trào trong lòng Quỷ Lệ dần dần bình ổn lại.
"A Di Đà Phật, Trương thí chủ, đừng quá kích động, bảo trọng thân thể là quan trọng." Giọng nói ôn hòa của Phổ Hoằng thượng nhân từ bên cạnh nhẹ nhàng vang lên.
Quỷ Lệ như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, nhắm mắt hít sâu, một lúc sau mới buông tay Phổ Hoằng thượng nhân ra, đứng thẳng dậy. Rồi ánh mắt hắn lại nhìn về phía Phổ Trí, dưới ánh sáng le lói, vẻ mặt đau khổ trên mặt Phổ Trí dường như càng thêm sâu sắc.
Phổ Hoằng thượng nhân đứng bên cạnh, quan sát Quỷ Lệ, trong mắt lão, khuôn mặt đau khổ của chàng trai trẻ này đang biến đổi dưới ánh sáng mờ ảo. Giờ phút này, Quỷ Lệ không phải là yêu nhân Ma giáo lừng danh thiên hạ mà chỉ là một người phàm đau khổ trong mắt lão, giống như chàng thiếu niên năm xưa.
Lão khẽ thở dài, ánh mắt nặng trĩu, rồi chậm rãi bước tới bên cạnh Phổ Trí, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Phổ Trí, khẽ nói: "Sư đệ, tâm nguyện cuối cùng lúc ngươi còn sống, ta đã giúp ngươi hoàn thành rồi. Ta vô năng, năm xưa không cứu được ngươi. Gieo nhân nào gặt quả nấy, nợ nghiệp phải tự trả. Đây là lời ngươi đã nói năm xưa, mong ngươi sớm buông bỏ oán niệm, đầu thai chuyển thế. A Di Đà Phật!"
Lão chắp tay trước ngực thi lễ với thi thể Phổ Trí, rồi đi thẳng ra ngoài. Khi sắp ra khỏi cửa, lão thản nhiên nói: "Trương thí chủ, ta nghĩ ngươi cũng muốn ở riêng với Phổ Trí sư đệ một lát. Ta ở thiền thất phía trước, nếu có việc gì thì cứ tới tìm ta."
Quỷ Lệ không nói gì, dường như không nghe thấy. Lúc này trong mắt hắn chỉ có vị tăng nhân dưới ánh sáng le lói kia.
Phổ Hoằng thượng nhân thở dài, kéo cửa vén rèm, đi ra ngoài. Trong phòng, tĩnh mịch.
Quỷ Lệ chậm rãi, chậm rãi bước tới, từng chút một tiến về phía Phổ Trí. Hắn như đang sợ hãi điều gì, có chút bất lực, rõ ràng hắn đã từng căm hận đến vậy, nhưng tại sao lúc này, trong lòng hắn lại dâng lên nỗi buồn vô hạn?
Người kia lặng lẽ ngồi đó, không có chút sinh khí nào, nhưng lại như đang chờ đợi điều gì, thậm chí trên khuôn mặt đau khổ kia dường như còn có thêm một chút khát khao và mong đợi.
Quỷ Lệ chậm rãi đi tới trước mặt hắn, nhìn chằm chằm vào Phổ Trí, hai tay từ từ nắm chặt, móng tay cắm sâu vào da thịt, nhưng cuối cùng vẫn buông ra. Hắn như mất đi điểm tựa, cả người vô lực, cứ thế lặng lẽ ngồi phịch xuống đất, trước mặt Phổ Trí, không nói một lời.
Ánh sáng le lói chiếu rọi lên bóng hình của Phổ Trí và hắn!
Thời gian như ngừng trôi trong căn phòng này từ khoảnh khắc này. ...
"Boong... boong... boong..."
Tiếng chuông sớm lại vang lên, vọng khắp mọi ngóc ngách trên núi Tu Di, du dương, đánh thức người ta khỏi giấc mộng, nhưng lại có một luồng khí như muốn đưa người ta rời khỏi thế tục.
Trên đỉnh núi Tu Di, bên ngoài thiền thất tĩnh lặng của Tiểu Thiên Âm tự, vang lên tiếng gõ cửa.
Phổ Hoằng thượng nhân nhướng mày, rồi khẽ lắc đầu, thở dài: "Là Pháp Tướng sao? Vào đi."
Pháp Tướng vâng lời bước vào, tiến đến hành lễ với Phổ Hoằng thượng nhân, trên mặt hắn dường như có chút lo lắng: "Sư phụ, đã một ngày một đêm rồi, Trương thí chủ vẫn chưa ra ngoài."
Phổ Hoằng thượng nhân lắc đầu: "Oán nghiệp kiếp trước, tình thù một đời, đâu phải dễ dàng buông bỏ được!"
Pháp Tướng chắp tay, khẽ nói: "Vâng." Rồi lại nhíu mày nói với Phổ Hoằng thượng nhân: "Sư phụ, con lo lắng trong phòng nhỏ có 'Ngọc Băng Bàn', tuy có thể bảo vệ pháp thân của Phổ Trí sư thúc không bị hủy hoại nhưng hàn khí lạnh buốt lại rất hại cho người thường. Trương thí chủ vừa mới khỏi bệnh nặng, lại đang đau khổ tột cùng, nếu chẳng may để lại bệnh căn thì chúng ta biết ăn nói thế nào với lời dặn dò lúc lâm chung của Phổ Trí sư thúc?"
Phổ Hoằng thượng nhân nói: "Không sao, hôm qua ta đã dùng Đại Phạn Bàn Nhược hộ thể cho hắn, cộng thêm bản thân hắn có tu vi, hàn khí tuy độc nhưng chắc không đáng ngại."
Pháp Tướng nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, chắp tay nói: "Thì ra là vậy, con cũng yên tâm rồi."
Phổ Hoằng thượng nhân gật đầu, rồi nhìn Pháp Tướng, nói: "Ta thấy ngươi rất quan tâm đến Trương thí chủ này, tuy là có lời dặn dò lúc lâm chung của Phổ Trí sư thúc ngươi nhưng hình như ngươi cũng có chút kính trọng hắn?"
Pháp Tướng mỉm cười: "Sư phụ sáng suốt, quả thật là vậy." Nói rồi hắn như nhớ lại chuyện cũ, thở dài: "Không giấu gì sư phụ, từ lần đầu gặp Trương thí chủ đến nay đã mười năm trôi qua. Mười năm qua, tu vi của con tuy có chút tiến bộ nhưng đối với nhân sinh thì vẫn như đứa trẻ tập đi, gần như không thay đổi. Chỉ có Trương thí chủ này, nhìn cuộc đời hắn, sóng gió bão táp, thăng trầm biến đổi, đại bi đại khổ, ân oán tình thù, đủ loại thống khổ mà Phật tổ đã nói, hắn đều nếm trải hết."
Phổ Hoằng thượng nhân hơi xúc động, chắp tay niệm Phật hiệu.
Pháp Tướng nói tiếp: "Con cũng từng nghĩ đến Trương thí chủ này vào những đêm không ngủ, cũng từng thử đặt mình vào vị trí của hắn, thử tưởng tượng những đau khổ đó xảy ra với mình. Đáng tiếc tâm tính tu hành của con vẫn chưa đủ, không khỏi sợ hãi. Phật nói thân xác chỉ là cát bụi, chỉ có tâm hồn mới là quan trọng. Mỗi lần nghĩ đến đây, nhớ đến cuộc đời đầy sóng gió của Trương thí chủ, đến nay vẫn có thể chịu đựng, con thật sự kính nể."
Nói đến đây, sắc mặt Pháp Tướng đột nhiên thay đổi, hắn quỳ xuống trước Phổ Hoằng thượng nhân. Phổ Hoằng thượng nhân ngẩn ra: "Ngươi làm gì vậy?"
Pháp Tướng thấp giọng nói: "Sư phụ, đệ tử lại khổ sở vì tâm ma của Trương thí chủ, trong lòng thật sự không đành lòng. Nguyện xin ân sư thi triển đại thần thông, dùng pháp lực vô biên của Phật môn độ hóa chỉ điểm cho hắn; dùng từ bi của Phật môn hóa giải lệ khí trong hắn, giúp hắn thoát khỏi bể khổ tâm ma. Đây cũng là chuyện đại công đức, trên hợp với lòng trời nhân từ, dưới cũng có thể an ủi vong linh của Phổ Trí sư thúc. Xin sư phụ từ bi!"
Dứt lời, hắn quỳ rạp xuống đất, dập đầu ba cái.
Phổ Hồng thượng nhân trầm mặc một hồi, nói: "Không phải vi sư không muốn độ hóa hắn, mà là cả đời hắn long đong lận đận, trải qua nhiều gian nan, đến nay tâm chí đã kiên định như bàn thạch, không phải người thường có thể lay chuyển. Cái gọi là Phật tại nhân tâm, chúng sinh đều có Phật duyên, tương lai có rơi vào bể khổ hay không, hoặc là quay đầu là bờ, đều do một niệm trong lòng hắn, chúng ta không có pháp lực cứu hắn."
Pháp Tướng chậm rãi đứng dậy, cúi đầu chắp tay, trên mặt không khỏi lộ vẻ thất vọng, nhưng vẫn thấp giọng nói: "Vâng, đệ tử đã hiểu."
Phổ Hồng trầm ngâm một lát, nói: "Ngươi hãy đến căn phòng nhỏ phía sau xem hắn, tuy hàn khí trong phòng hẳn là không đáng ngại, nhưng với thân thể hiện tại của hắn, một ngày một đêm không ăn không uống, chung quy cũng không phải chuyện tốt."
Pháp Tướng đáp một tiếng, định thần lại, đi ra ngoài phòng. Vừa kéo cửa muốn đi ra ngoài, đột nhiên thấy ngoài cửa có một người đang đứng, ánh mặt trời chiếu từ phía sau lưng người đó vào trong, khiến khuôn mặt người nọ chìm trong bóng tối, nhất thời không nhìn rõ.
Pháp Tướng giật mình, lùi lại một bước, lúc này mới nhìn rõ người đó là Quỷ Lệ không biết đã đến cửa phòng từ lúc nào, lặng lẽ đứng đó. Một ngày một đêm không gặp, sắc mặt Quỷ Lệ trắng bệch khác thường, hai mắt đỏ ngầu, e là cả đêm qua không hề chợp mắt.
Thấy là Pháp Tướng, khóe miệng Quỷ Lệ khẽ động, chậm rãi gật đầu với Pháp Tướng. Pháp Tướng ngẩn người, chắp tay đáp lễ. Quỷ Lệ lập tức bước vào, đứng đối diện với Phổ Hồng thượng nhân.
Phổ Hồng thượng nhân vẫn như hôm qua, ngồi xếp bằng trên giường thiền, tay lần tràng hạt, không ngừng xoay. Thấy Quỷ Lệ muốn nói lại thôi, lão cũng không lấy làm lạ, thản nhiên nói với Pháp Tướng: "Mang ghế cho Trương thí chủ. Ngươi cũng ngồi xuống đi."
Pháp Tướng đáp một tiếng, kéo một cái ghế đến cho Quỷ Lệ ngồi, bản thân cũng ngồi xuống một bên.
Phổ Hồng thượng nhân trầm mặc một lát, nói: "Bây giờ ngươi có gì muốn hỏi, cứ hỏi."
Ánh mắt Quỷ Lệ có vẻ phiêu hốt, dường như tâm trạng hắn vẫn chưa bình ổn lại. Một lúc lâu sau, mới nghe hắn thấp giọng hỏi: "Vì sao các ngươi lại cứu ta?"
Phổ Hồng thượng nhân chắp tay nói: "Mọi việc đều có quả bởi vì có nhân, thí chủ có cảnh ngộ long đong như ngày hôm nay, phần lớn là do ác quả mà Phổ Trí sư đệ của Thiên Âm Tự chúng ta gieo xuống năm xưa. Nếu đã như vậy, Thiên Âm Tự không thể thấy chết mà không cứu."
Quỷ Lệ nói: "Các ngươi làm như vậy, không sợ Thanh Vân Môn trở mặt với các ngươi sao?"
Phổ Hồng thượng nhân mỉm cười, nói: "Sợ."
Quỷ Lệ nghe lão nói thẳng như vậy, không khỏi ngạc nhiên, nói: "Vậy các ngươi còn..."
Phổ Hồng thượng nhân lắc đầu nói: "Thiên Âm Tự và Thanh Vân Môn đời đời hữu hảo, các đời tổ sư đều có lời dạy, không thể tùy tiện phá hỏng. Vì vậy ta mới lệnh cho bọn họ mặc áo đen, lặng lẽ cứu ngươi về."
Quỷ Lệ cười lạnh: "Thanh Vân Môn cao thủ nhiều như mây, nếu các ngươi bị lộ tung tích thì sao?"
Phổ Hồng thượng nhân thản nhiên nói: "Ta lệnh cho bọn họ che giấu tung tích, là vì hòa khí hai phái, không muốn hai nhà chính đạo nảy sinh mâu thuẫn, cho nên mới dùng hạ sách này. Nhưng nếu thật sự xảy ra ngoài ý muốn, vậy cũng không sao, để cứu thí chủ, nói không chừng cũng đành phải trở mặt."
Quỷ Lệ nhìn chằm chằm Phổ Hồng thượng nhân, trầm giọng nói: "Rốt cuộc các ngươi vì cái gì, mà phải liều lĩnh cứu ta như vậy?"
Lần này, Phổ Hồng thượng nhân lại trầm mặc, Quỷ Lệ cũng không truy hỏi, chỉ nhìn chằm chằm lão. Lâu sau, Phổ Hồng thượng nhân thở dài, nói: "Ngươi có muốn biết, năm đó Phổ Trí sư đệ lúc sắp chết, đã cố gắng trở về Thiên Âm Tự, rồi sau đó cho đến khi qua đời đã xảy ra chuyện gì không?"
Thân thể Quỷ Lệ chấn động, nhất thời không nói nên lời.
Nhìn vẻ mặt thống khổ của hắn, dường như trong lòng lại nổi lên sóng to gió lớn. Lâu sau, chỉ nghe hắn thấp giọng nói: "Muốn."
Không biết vì sao, giọng hắn khàn khàn.